螺杆压缩机现在常用的空气压缩机有活塞式空气压缩机，螺杆式空气压缩机，(螺杆空气压缩机又分为双螺杆空气压缩机和单螺杆空气压缩机)，离心式压缩机以及滑片式空气压缩机，涡旋式空气压缩机。下面是各种压缩机的定义。凸轮式，膜片式和扩散泵等压缩机没有列入其中，是因为它们用途特殊而尺寸相对较小。

　空压机 螺杆式压缩机容积式压缩机--是将一定量的连续气流限制于一个封闭的空间里，使压力升高。　　往复式压缩机--是容积式压缩机，其压缩元件是一个活塞，在气缸内作往复运动。

　　回转式压缩机--是容积式压缩机，压缩是由旋转元件的强制运动实现的。

　　滑片式压缩机--是回转式变容压缩机，其轴向滑片在同圆柱缸体偏心的转子上作径向滑动。截留于滑片之间的空气被压缩后排出。